18 января (5 января по старому стилю) отмечается Крещенский Сочельник, или Навечерие Богоявления.

До 5 века Крещение и Рождество Господне отмечали 6 января, и этот праздник называли Богоявлением. Во время него вспоминали о явлении Христа в Мир и его триединстве.

И лишь в 5 веке произошло разделение праздников на Рождество (25 декабря по Юлианскому календарю) и Крещение Господне (6 января по старому стилю), а день до него назывался Крещенским Сочельником.

Название такое было получено благодаря традиции готовить 18 января сочиво – мед с пшеницей, залитые сладким взваром. Также этот праздник еще называют Навечерие – преддверие Крещения Христа.

Традиции празднования Крещенского Сочельника уходят в далекие века, когда период до 19 января называли «без креста», так как новорожденный Божий Сын еще не был крещен. Считалось, что в это время вовсю по земле гуляет нечисть, и именно 18 января она особенно опасна. С целью защитить себя и родных, а также свой дом от ее воздействия проводились такие ритуалы, как троекратное наложение креста на все углы жилища, а также обрызгивание их святой водой. К тому же места, где могла прятаться нечисть, – двери, окна, погреб, ворота – окуривали ладаном и рисовали на них кресты.

В доме должно быть чисто, поэтому накануне мыли и мели полы, ведь в мусоре могли притаиться черти.

Многие традиции и обряды Крещенского Сочельника напоминали рождественские: не ужинали, пока на небе не загорится первая звезда, блюда были только постные – блины, выпечка, рыба, вареники, голубцы, каши, борщи с фасолью и овощи, кутья «голодная», заправленная постным маслом, медом и маковым молоком. По окончании ужина ложки складывались в одну тарелку, которую накрывали хлебом – чтобы урожай на хлеб был богатый. Во многих домах существовал такой обычай – оставлять рождественскую кутью и смешивать ее с крещенской. Этой смесью кормили домашний скот, чтобы он не болел.

Главная традиция Крещенского Сочельника – освящение воды, ее называли иорданской. Прежде чем приступать к ужину, каждый член семейства должен был выпить ее по три глотка. Ею же окропляли дом, двор и домашний скот, чтобы жить в богатстве, не болеть и радоваться жизни. Эту воду хранили и использовали, когда в доме кто-то заболевал, она спасала даже от самых страшных болезней.